追求名利的电视摄制组出发寻找传说中的诺亚方舟,但发现它被一个古老的诅咒和史前大白鲨守卫着。。因化工厂爆炸一案,陵江省高级人民法院行政庭法官罗远结识了陵江大学环境工程教授夏未冬。与此同时,与罗远因理念不合分道扬镳的法官耿念正在基层法院审理索赔高昂的“化工老板殴打村民案”,牵扯出化工厂偷排污水案情。恰逢省高院副院长曲和平在推进环保司法改革,他有意安排罗远和耿念去帮助因买卖金雕案而深陷舆论攻击的中院刑庭法官林海岚,让三人形成“行政、民事、刑事”三合一审判小组,组成一个全新的环境保护审判庭。
环保庭成立后,三位法官在环境专家夏未冬的帮助下,积极审理陵江禁捕期非法捕捞案、室内装修污染致癌案、非法买卖国家保护动物案、废酸毁林案、陵江非法采砂案、非法倾倒掩埋垃圾案等种类繁多、专业极强的环境污染案件,尝试创新的司法审判理念,最终将不惜以污染江河、破坏环境换取经济效益的化工巨头、大肆逐利的黑恶势力和包庇污染、玩忽职守的政府官员绳之以法。。在这一季里面,杰克·鲍尔(基弗·萨瑟兰 Kiefer Sutherland 饰)戒掉了在第三季中染上的毒瘾,并且离开了CTU而开始为国防部长工作。但是杰克始终摆脱不了与CTU的联系,剧集一开始一场恐怖袭击致使的列车出轨事故使CTU不得不召回杰克进行此事的调查。才深入调查此事没多久,杰克就发现恐怖分子的下一个目标就是国防部长。经过杰克的努力,好不容易解救了被绑架的国防部长,化解了这次危机。原本以为可以松一口气的杰克,却发现刺杀国防部长只是恐怖分子设置的一个扰乱CTU调查的小环节。恐怖分子的真正目的是控制全美国的核电站,通过让核电站超负荷运转引起核泄漏进而威胁全美国,危机这才真正上演……。