故事主要是围绕一艘名叫邦蒂的船展开。邦蒂于1789年离开波特毛斯港口,前往南美,此次的任务就是前往大溪地某座岛屿,从那里得到一种像面包一样的水果品种,并把它运回英国。故事的主人公弗莱切·克里斯坦是船上的大副。他性格刚烈,很不满威廉姆·布莱斯船长的作风。而船长是一个极度刚愎自用的人,他听不仅下属们的建议和意见,反倒是百般折磨他们,就连喝水都被当作是一种惩罚:如果不服从他,就不给水喝。刚开始大家总是默默忍耐,敢怒不敢言。但是布莱斯船长不仅没有收敛,反而变本加厉地加重处罚措施,最后甚至用鞭子抽打那些犯了错的船员。整艘船上的人都再也无法忍受了。于是在弗莱切·克里斯坦的带领和组织下,他们进行叛变,把船长流放,随后自己在大溪地的一个岛屿上住了一段时间,过着天堂一般的生活。但是毕竟纸包不住火,丑闻最终还是被抖了出来。这些船员们会面临什么样的审判和处罚呢?。医科大学毕业的女青年王晶,因为念念不忘奶奶当年遽患小病冤死在缺医少药的农村,想留在家乡宝石乡卫生所工作,遭到父亲王大海和男朋友马剑峰的激烈反对。她只得答应暂时在卫生所实习,期间由父亲为她在城里联系工作。宝石乡卫生所所长田兴业对王晶的到来又欣喜又不安,多年来扎根农村让他失去了很多,连妻子也离他而去,因此他不想再害这个热情单纯的姑娘,对王晶冷眼相对,就连出诊也不让她去,执着的王晶却偷偷地跟着,默契地配合。没想到此举惹恼了王大海,他误以为单身的田兴业勾引他的女儿,跑来大闹卫生所……
正当王晶被田兴业的精神所感动,决定留在农村时,王大海通过马剑峰联系到工作,王晶只得到县医院报道到。可是并没有得到重用,只是做了一名导医,愤怒的王大海这才意识到农村才是女儿大显身手的地方,正在这时,独自上山采药的田兴业不慎摔倒被断竹刺伤腹部,王晶迅速赶回抢救……
王晶背起田兴业赠送的药箱,穿梭在宝石乡的崇山峻岭之中……。五个性格迥异,年纪加起来将近三个半世纪的超级挚友,各别因为迈入高龄而面临不同的老化课题,拒绝按照儿女安排的养老生活的他们,决定住在一起,组织一个有乐同享有难同当的自治家庭,而他们雇来协助日常起居生活的大学生丹尼尔,也在这非一般的家庭生活里,从一个沉默的观察者,渐渐融为他们生活的一份子。。