本片讲述了英国女诗人Stevie Smith和她心爱的姨母共同生活的故事,并通过旁白重构了诗人的一生。两位女演员的表演极为出色,其中Glenda Jackson凭本片荣获蒙特利尔电影节最佳女演员奖,而扮演姨妈的英伦老戏骨Mona Washbourne更夺下波士顿影评人协会、洛杉矶影评人协会、全美国家影评协会、纽约电影评论协会四项最佳女配角。。故事是从青青与小草,这两位孤女开始的。青青的兄嫂强逼她嫁给一个老头做妾,小草的舅妈对她百般刁难,两个女孩儿不甘受缚于既定的命运,就在青青的婚礼中相协逃走。远赴扬州的傅家庄投靠小草的亲人海爷爷,路上巧遇同样离家出走愤世嫉俗的世家青年何世纬,种种原因令三人决定结伴同行,青青对世纬暗生情愫。到达傅家庄之后,接二连三发生的事件引发了过去的恩怨情仇,小草的身世之谜也有了线索······。九〇年代的美国,和家人初移民的小姊姊梁芬,渴望融入新环境,而迷恋着当时女孩间流行的彩色蝴蝶发夹。梁芬对蝴蝶发夹的执着,混杂着对俗气妹妹的厌恶,使得母女三人新生活下隐含的张力一触即发。。