故事发生在中国的高密县,这是一个以产棉闻名的小县城。在这里,一群姑娘和半大小子在技术人员的带领下,每天背着沉重的喷雾器进行农药喷洒工作。在这个团队中,马成功(苏有朋饰)一边忙着喷洒农药,一边偷偷注视着方碧玉(宁静饰),这是他暗恋的姑娘。 然而,方碧玉已经与村长的儿子有了婚约。在工厂工作的知识青年李志高(庹宗华饰)凭借他出众的才华和思想,吸引了方碧玉的注意,同时也成为马成功钦佩的对象。李志高的理想主义言论让马成功无法自拔地追随着他,却不知道李志高的目标是方碧玉。随着棉花丰收,工厂空地上堆满了一堆堆的棉花垛,这里成为了李志高和方碧玉偷情的地点。然而,这场禁忌的恋情最终让马成功给发现了,他对李志高的滤镜破灭了。。在芸芸众生之中,有一类人被称为“阿尔法人”,由于大脑结构产生了变异,这些阿尔法人因而获得了常人无法拥有的超能力,却也因此成为了政府的“眼中钉”,于是,一个专门针对阿尔法人存在的秘密组织成立了。
格雷(瑞安·卡怀特 Ryan Cartwright 饰)性格自闭但拥有远远超越了电脑的信息处理能力,比尔(马利克·约巴 Malik Yoba 饰)能够在短时间内强化身体肌肉获得过人的力量,妮娜(劳拉·门内尔 Laura Mennell 饰)外表美艳,善于操纵人心,瑞秋(阿齐塔·贾尼札达 Azita Ghanizada 饰)善于将声波化为利刃,威力无比。就是这样四位“阿尔法人”,他们和秘密组织的领头人罗森(大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn 饰)相遇了。。