故事发生在1977年的法国,罗伯特(法布莱斯·鲁奇尼 Fabrice Luchini 饰)是一位作风十分独断专行的工厂老板,他不仅对手下的工人们十分严格苛刻,在家庭里亦是一位不折不扣的“大丈夫”。长久以来的压迫令工人们愤怒的呼号声到达了顶峰,他们举行了规模浩大的罢工示威,他们要更少的工作和更多的薪水,还逼迫罗伯特下台。 就在这个节骨眼上,罗伯特那平日里默默无闻的妻子苏珊娜(凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰)站了出来,她不仅利用自己灵活的社交手腕安抚了工人们的愤怒,甚至让他们乖乖的回到了各自的工作岗位之上。在苏珊娜的领导之下,工厂恢复了生产,工人们的工作条件得到了改善,然而,对于这一切,此时正在外地疗养的罗伯特一无所知。。让-菲利普·杜洛克是巴黎的一名律师,看起来有那么点儿呆头呆脑的他却绝对是一个为人正直、执著、热情又极具责任感的好律师。菲利普刚刚接受了一起棘手的案件,为即将执行死刑的杀人犯马夏尔辩护。为了更加了解案情,他必须前往百余公里之外的监狱,与关在那里的当事人马夏尔当面讨论案情。于是,菲利普将生活不能自理的父亲送到了一个亲戚家暂时照看,自己则一早便赶往了监狱。 马夏尔果然和传说中的一样,是个大块头脾气又暴躁的家伙,当他从菲利普那里得知,除非拿到总统的特赦令,否则之前所有的辩护都不能使他免于死刑时,竟然隔着监狱的铁门,通过小小的窗口便一拳将菲利普打晕在地。醒来时,菲利普发现自己身上的西装不知去向,眼前更是一片狼藉,大批的犯人举着木棍与狱警混战在一起。原来犯人们集体暴狱,狡猾的马夏尔不但换上了菲利普的衣服,还开走了他的汽车,堂而皇之地出了监狱的大门。混乱之中随着人...。这部影片是法国导演Andre Cayatte 1950年之力作,为1950年法国电影空洞时期填补了一定的空白。
电影讲的是法国的司法改革,为了显示司法的公正性,法国政府改革了开庭形式。20个从法国各地各行业邀请来的人成了新式法庭的临时法官,审判的是一个没有犯罪的罪人,为了爱情她甘愿受到惩罚。在审判期间,每个临时法官的生活都起了很大的变化,最后对“罪犯埃尔莎”的判决更是难上加难。影片让我们清晰的了解了法国司法改革的全过程,把50年代的法国风貌很好的展示在我们的眼前。。