23岁的女孩玛丽娜,在父亲的抚养下长大在海边一处工厂附近。在她眼中,人类既古怪又讨厌,玛丽娜总是保持着距离,她所有的教育都来自Suicide乐队的歌曲、英国bbc主播大卫·艾登堡的自然纪录片以及自己唯一的朋友贝拉。一天,镇上来了一名陌生人要和她玩一盘桌上足球。玛利亚的父亲与此同时,正在仪式性地准备着他同“被高估”的二十世纪的告别。。1950年代,晋中某地农村,村长范登高不热心集体生产,私自进城跑买卖,群众意见很大,民兵队长王玉生对此非常不满,两人因此发生争执。村长的女儿灵芝和糊涂的儿子有翼都是共青团员,彼此有好感。他们痛恨自己家里人思想落后,灵芝生性泼辣,敢于斗争,有翼则性温胆怯,对落后势力采取妥协态度。灵芝渐渐看不起有翼,最终把爱投向离了婚的玉生。痛苦的有翼认识到软弱给自己带来的危害,他在玉梅的帮助下,同落后观念进行斗争,赢得了玉梅的好感并和玉梅相爱了。在三里湾党支部的领导下,青年人走集体化道路的决心更大了……
本片据赵树理小说《三里湾》改编。。