元禄14年3月14日,赤穗藩藩主浅野内匠头(橋爪淳 饰)受到吉良上野介(西村晃 饰)误导,致令在众城主面前出丑。事后他恼羞成怒,刀伤吉良。然而此举发生在将军所在的内庭,属大逆不道之罪,浅野最终被判切腹谢罪,吉良则逍遥法外。噩耗传至赤穗,举城上下一片震惊。赤穗笔头家老大石内藏助(高倉健 饰)老成持重,他不愿主公背负罪名不得翻身,于是集结一众忠诚志士,忍辱负重,只为等待手刃吉良的复仇之日……
本片根据日本元禄忠臣藏的故事改编,并荣获1995年亚太电影节最佳音乐奖;1995年日本电影金像奖最佳艺术指导、最佳剪辑、最佳音效和最佳男配角奖(中井貴一);1995年电影旬报最佳男配角奖;1995年每日电影读者选择奖最佳影片;1994年东京国际电影节评委会特别奖。。故事发生在一艘名为“邦迪号”的军舰上,舰长威廉(查尔斯·劳顿 Charles Laughton 饰)是行业内数一数二的航海专家,但这并不意味着他是一个好人。航行在茫茫的大海上,一艘军舰就是一个国家,作为一国之主,威廉不惜使用着各种残酷而又暴力的手段,为的只是巩固他作为“国王”的地位和权威。 对于舰长所执行的暴政,年轻的士官拜姆(法兰奇·汤恩 Franchot Tone 饰)和大副克里斯(克拉克·盖博 Clark Gable 饰)感到十分的不满,在长久的压抑下,起义爆发了,在两人的带领下,水手们制服了威廉和其手下,可善良的人们并没有处死他们的暴君,而是将他们放逐到海上,让海洋来选择他们的生死。自由重新回到了“邦迪号”上,不幸的是,故事并没有就此结束。。