供职于科技公司KineTech的艾伦(大卫·艾根伯格 David Eigenberg 饰)潜心开发出超级自动化机器人史宾(Jae Head 配音)。史宾能够清楚感知人类情感,并逐步形成自己的人格。原指望将其用作和平用途,谁知KineTech的老板内尔斯·波特(Kim Coates 饰)却试图将其打造成破坏力巨大的杀伤性武器。极力反对的艾伦遭到解雇,他趁乱销毁电脑中的设计资料,并带着史宾逃亡。危难之际,他命令史宾独自逃走。不幸中弹的史宾意外结识了热爱科技和小发明的少年汉瑞(鲍比·科尔曼 Bobby Coleman 饰)。 两个调皮搞怪的小家伙见面,开启了一段令人铭记于心的友谊。而野心勃勃的波特仍未放弃对史宾的追踪……。麦克墨菲(杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰)为了逃避监狱里的强制劳动,装作精神异常,被送进了精神病院,他的到来,给死气沉沉的精神病院带来了剧烈的冲击。
麦克要求看棒球比赛的电视转播,挑战了医院严格的管理制度,受到护士长瑞秋(路易丝·弗莱彻 Louise Fletcher 饰)的百般阻挠;麦克带领病人出海捕鱼,振奋了 他们的精神,却让院方头痛不已。院方为了惩处麦克胆大妄为、屡犯院规,决定将他永远留在疯人院。生性自由的麦克再也无法忍受疯人院的生活,他联合病友,高大的印第安人“酋长”,开始自己的计划:飞越疯人院。
本片获1975年第48届奥斯卡最佳影片,最佳男、女主角,最佳导演和最佳改编剧本五项大奖。主人公“不自由毋宁死”的精神在当今社会仍有很大的现实意义。。