朱恩平(陈松伶饰)、余子峰(何宝生饰)和邓乃强(黎耀祥饰)是从小在一起长大的青梅竹马,三人之间友情非常的坚韧。余子峰情路不顺,屡受失恋的打击,在他一蹶不振的过程中,是朱恩平一直不离不弃的陪伴着他,随着时间的推移,两人之间的友情逐渐转变成为了爱情。然而,这段感情却因为门不当户不对,而遭到了双方家人的强烈反对,但是深深爱着彼此的两人最终还是打破了世俗的桎梏,走到了一起。 然而一波未平一波又起,余子峰家道中落,为了搞钱走上了歪路,最终锒铛入狱,余家也彻底宣告破产。在这绝望的时刻,朱恩平挺身而出成为了余家的顶梁柱,靠着卖水饺,坚韧的闯出了一片新天地。。在寻找他的妹妹,一个叛变的罪犯寻求答案在一个肮脏的酒店,他遇到了一个阴险的客人和浪漫的神秘的女服务员。。该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事(《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》)构成了童年(小学)、少年(中学)、青年(大学)、成年(社会)四个人生时期(阶段)。
每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼,只是随着年岁增长,两者比例会有 变。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友(《小龙人》),成人结婚后的烦恼,可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动(《报上名来》)。而青春期时被帅气强壮的大学生房客吸引了目光的女孩(《指望》),进了大学未尝不会变成另一种模样(《跳蛙》)。——人生充满多种可能,阶段的人生也没有好坏之分,只过就好。。