1952年,在经历多次战役后志愿军已经取得了抗美援朝战场地面作战的主动权,为了竞选声势和攫取谈判桌上的利益,“联合国军”决定在上甘岭最后一搏,10月14日,“联合国军”对上甘岭发起猛攻。志愿军战士顽强抗击“联合国军”的进攻,反复争夺阵地;转入坑道战后在极其艰苦的环境中继续斗争;决胜阶段坚决反击并不断巩固阵地,经过43天的战斗,志愿军战士终于获得了胜利。这场战役打出了中国的国威军威,在此后的几十年里,无一西方国家敢轻易挑衅中国。。日本信州深山的一个小村子里,由于贫困沿袭下来的传统是,活到70岁的老人要被长子背到楢山上丢弃(曰“参拜楢山神”)。 69岁的阿玲婆(坂本澄子 饰)离上楢山的日子已不远,她常为自己异常结实的身体而苦恼。
丈夫在前一年因害怕被丢到楢山上逃跑一事,阿玲婆并没放在心上,她所操心的是 长子辰平(绪形拳 饰)的继弦和村里人都讨厌的次子利助的性饥渴,所担心的是辰平像他父亲一样懦弱,不敢将她背上楢山惹下笑柄。而看着辰平、长孙袈裟吉都娶到了称心如意的妻子,辰平的新妻子学会了如何捉鱼,利助也在她的努力下饱尝了性爱滋味,阿玲婆心里便只剩下了上楢山。。毫无血缘关系的两兄弟互相救赎对方的人生。