在日本留学多年的李叔同(濮存昕 饰)终于回到了魂牵梦绕的祖国,当时正置辛亥革命成功,他为共和欢呼,并出仼《太平洋报》副刊主编,憧憬国家美好未来。好景不长,没过多久国家陷入军阀混战,李叔同也从穿洋装的主编转变为懦雅的布衣君子,以教授书画为业。其间,培养了丰子恺(尹治 饰)、刘质平(胡光子 饰)等一批日后的艺术名家。此时的李叔同对佛学产生浓厚兴趣,遁入空门,法号弘一。闽南佛学院太虚院长(刘伟明 饰)与弘一法师都有宏大的志愿,虽门派不同,最终却殊途同归。抗战爆发后,身患重病的弘一法师仍坚持抗日救亡运动,并谱写救亡歌曲鼓舞士气,1942年10月13日,一代大师驾鹤西去......。在失物招领处工作的巡查部长天树悠(东山纪之 饰)根本没有前往现场的机会,绝大多数时候都跟各种遗失物品打交道,偶尔接待一下前来参观的小学生还要被烦的不行。不过这并不代表他是个没有什么能力且无足轻重的小警察,他对细节的敏锐观察力和推断能力证明他那休眠许久的警魂仍未老去。某天,在协助临场警察解决了一起家庭主妇自杀案后,他被担任警视厅搜查一课12系系长的片冈正敏(吉田钢太郎 饰)召到自己麾下。虽然贵为搜查一课,但是12系仿佛一个不受人待见的边缘所在,有能力和抱负的刑警先后离开,如今这里仅有沙村康介(高岛政宏 饰)、山下巧(片冈爱之助 饰)、永泽圭太(铃木浩介 饰)、水田环(仓科加奈 饰)等个性十足又没什么干劲的刑警。
天树的到来,似乎终于改变了12系尴尬的局面……。