倍受学生爱戴,事业如日中天的古典哲学教授比尔·金凯德(爱德华·诺顿 Edward Norton 饰)听闻自己孪生兄弟布雷迪(爱德华·诺顿 饰)的死讯后匆忙赶回奥克拉荷马州的老家,塔尔萨市的小迪克西镇。布雷迪的好友博尔格(提姆·布莱克·内尔森 Tim Blake Nelson 饰)负责接机,到家后发现布雷迪并未中弩箭而亡。比尔虽然气愤,但仍同意翌日去养老院看望十几年都没见面的母亲(苏珊·萨兰登 Susan Sarandon 饰)。布雷迪带比尔参观自己设计组装的第七代无土水栽优质大麻,并介绍他认识了当地中学的英语老师珍妮特(凯丽·拉塞尔 Keri Russell 饰)。就在比尔打算返回学校之际,他得知自己竟被卷入一起犹太毒枭(理查德·德莱福斯 Richard Dreyfuss 饰)谋杀案……。阿川(张孝全 饰)是一位性格十分温和的男子,某一日,正在工作的他忽然昏倒,然而经医生检查后发现身体并无异状,医生诊断阿川有可能患有精神方面的疾病。阿川回到了老家疗养,在那里生活着他的父亲王伯伯(王羽 饰)和姐姐小芸(黄湘琪 饰)。让王伯伯没有想到的是,阿川竟然杀死了小芸。
王伯伯将阿川关进了小屋之中,独自处理了女儿的尸体。小芸的丈夫许久不见妻子,找上门来,就在他快要找到阿川的藏身之处时,王伯伯杀死了他。小芸和丈夫的双双失踪引起了警方的注意,两名警察锁住了王伯伯,接近了阿川所在的小屋,却反被阿川杀死。为了替儿子掩盖罪行,王伯伯顶替了全部的罪过。。讲述的是明朝天启年间,熹宗皇帝朱由校荒于朝政,太监魏忠贤独搅大权,大肆剿杀异己,朝廷危机重重,熹宗皇帝无力回天,在悲愤中病逝。信王朱由检继位,改年号崇祯,立志改新朝政,重振大明,无奈朝廷积弊太深,加之朱由检生性多疑,推新不力,虽有一代怀揣绝世武功的英豪陈王廷倾心辅佐也无济于事,最终众叛亲离,被农民起义军李自成攻破京城,崇祯皇帝朱由检空怀一腔治国之心魂归煤山,大明王朝灭亡。给世人留下了一面历史的镜子!。