大学毕业后的李朝阳(陈天星饰),与其他70、80、90后大学毕业生一样,怀揣伟大梦想拥入首都北京,奋斗拼搏七、八年后终归“无车无房无老婆”且债台高筑。现实的骨感迫使无耐的李朝阳回到故乡准备重新创业,却发现家乡早己“物是人非、人情炎凉”。唯有已成人妻的陈静(江若琳饰)还念初恋情怀,积极助他一臂之力……然而物质生活的残酷,再一次把李朝阳的激情粉碎了一地……难道真的是“除了衣锦还乡,就只能落魄异乡”、“进不去的城市,回不了的故乡”吗?。张桂梅是中国西部山区的一名普通中学女教师,多年间她不断目睹自己的女学生因家庭贫穷而辍学,在15、16岁的年纪或嫁人生子、或外出打工,这让张桂梅无比痛心和惋惜。她立志要办一所全免费的女子高中,让这些大山里的女孩获得受教育的机会、能够考上大学、走出大山,彻底改变命运。2008年,全中国唯一一所全免费的女子高中成立,在没老师、没学生、没经费、没经验的重重困境下,张桂梅带领女高师生们完成了不可能的任务:让学习基础极度落后的女高学生们,全部考上了大学。这所女子高中让一批批女孩走出了大山,改变了命运。然而随着学校的发展,越来越多大山里贫困女生前来报考,新的问题和困难也随之而来……。