乒乓球是一项1988年才正式进入奥运会的体育比赛。在当代中国,它被奉为“国球”;它是政治,它是历史,它是民族情感,它是国家利益。它是狂热,它是压抑,它是豪迈,它是哀伤,它可以是你想象得到或想象不到的一切。本片讲述中国人为何如此擅长乒乓球,乒乓球的“举国体制”是怎样运行的以及乒乓球国家队的秘密是什么等宏大命题。。男主角ゴウ(泽田)是一个一心痴迷电影、无心顾及家庭的人,年轻时的他(菅田将暉饰)曾经想成为导演,于是去到剧组干起副导演的活。他当时爱上了在食堂工作的女孩淑子(永野芽郁饰),还跟放映师テラシン(野田洋次郎饰)对电影的话题交流甚欢。当ゴウ终于等到了拍电影的机会时,一场事故让电影化为泡影。半个世纪过去后,当初的剧本再次出现,一家人的命运也迎来改变。。