幕末时期,时局动荡,暗流涌动。甲州武士机龙之助(仲代達矢 饰)剑术绝伦,却拥有一颗邪恶阴暗之心。在一次剑术比赛前夕,对手宇津木文之丞(中谷一郎 饰)的妻子阿滨(新珠三千代 饰)恳求他败给丈夫,甚至不惜委身于他。然而在次日的对决中,龙之助仍然以绝对优势杀死文之丞。在此之后 ,他和被休的阿滨离开甲州,浪迹江湖。两年后,他以杀手身份加入新选组,替幕府斩杀反抗义士。在此期间,文之丞弟弟兵马(加山雄三 饰)也来至江户,并拜入剑豪岛田虎之助(三船敏郎 饰)的门下,等待为兄长报仇的良机。宿命的相逢无可避免……
本片根据中里介山同名原著中“甲源一刀流の巻 - 03 壬生と島原の巻”部分改编。该小说在报纸上连载23年,被称作“世界上最长的历史小说”。。祠堂是家族的圣地。 而在男尊女卑的时代,祠堂也是女人的禁地。 而我们这个关于祠堂的故事,恰恰是围绕着一个女人开始、发展、最终走向不可预知的结局。 明朝末年,徽州府临源谢家象征宗族团结兄弟和睦的祖祠悌让堂。同祖不同宗的前谢家长孙谢致卿和后谢家长孙谢致成一起在祠堂举行新婚大典,喧闹中祠门突然倒塌砸伤了前谢志卿,给喜庆的两谢族人心头蒙上了不祥的阴影。 戏班班主郑芝盟之女郑秀云自小与谢致成青梅竹马,却阴差阳错嫁给了谢致卿。新婚不久,致卿与致成结伴外出经商,秀云从此开始了徽州女人“一世夫妻三年半”的漫长寂寞的等待。 以秀云的公公秀才为代表的前谢,和以三爷为掌门的后谢一直在为宗祠的掌祠权而明争暗斗。秀才屡试不第,遂将耀祖光宗的全部希望倾注到被乡邻目为神童的小...。