2021年7月26日,佐伯照生迎接34岁生日,起床后惯常地为仙人掌浇水,身体随着收音机音乐摆动,就算是生日,身为灯光师的他仍如常工作,照亮台上每一位舞者。同一天,的士司机叶驾驶着的士在疫情下的东京夜路上行驶。途中,叶跟着乘客下车,突然被不知从何处传来的踏步声吸引,叶不知不觉走到声音的源头,竟看见正在台上起舞的照生。
时间年复一年倒退,电影刻画照生和叶的爱情起点及相遇一刻,与两人一起「回到恋爱终结时」。。在日本国民航空迎来成立35周年庆典之际,该公司飞往大阪的123次航班在群马县坠毁,520名乘客与机组人员罹难。在此之后,恩地元(渡辺謙 饰)和好友行田四郎(三浦友和 饰)所领导的工会向推诿塞责的公司高层发起质疑。虽然他们的斗争取得胜利,但是很快便遭到了报复。恩地在之后的十年内,不断被流放海外;而八面玲珑的行田则一步步高升,担当了重要职务。曾经的工会四分五裂,国民航空的腐败黑暗气息久久不散。直到七年后,又一次惨痛的空难发生……
本片根据社会派小说家山崎豊子的同名小说改编,并荣获2009年电影旬报十佳影片第5名;第33届日本电影学院奖最佳作品、最佳导演、最佳剧本、最佳男主角(渡辺謙)、最佳男配角(三浦友和)、最佳女主角(鈴木京香)等12项大奖。。