在动乱的年代下,数万年轻人被抛在了人生的十字路口,事业、爱情、理想,如此等等,都成为他们不得不去面对与抉择的关键。而他们的每一次选择,也将影响各自的命运。黄浦江畔,滚滚江水是彷徨着不断的愁绪。毕业于华东大学的小徐找不到工作,一度起了轻生的念头,关键时刻被老赵(赵丹 饰)救下。老赵和小徐、阿唐、刘大哥都毕业于名门学府,可是空有一身才学却无法在乱世找到自己的位置。绝望的小徐踏上归乡之途,刘大哥奔赴战场。老赵和阿唐则分别在报馆和商店找到一份工作。在一次冲突中,老赵结识了在纱厂当教练员的姑娘杨芝瑛(白杨 饰),爱情之花艰难地绽放。
十字街头,年轻人们摸索寻找着未来的路……。公元204年,曹操率领曹丕、曹彰、曹植三子,和大将许褚众人攻打邺城。袁绍兵败,曹操进殿,权臣为献殷勤,逼迫甄宓献舞。不料曹丕对甄宓一见倾心,曹操颜面有损,一怒之下,将曹丕派驻南皮。甄宓知道袁家已败,又恐入曹操之手,上吊保节被曹植救下。曹植见甄宓楚楚可怜,俩人日久生情。曹丕立功回邺城,曹操论功行赏,曹丕势必入甄宓为妻。甄宓为助曹植,以曹丕放弃与曹植世子之夺为交换条件,答应嫁给曹丕。曹植不明缘由,伤心不已。曹丕在郭笑等权臣献计下违背信约,再夺世子之位,终得继承魏王之位,篡汉称帝。曹丕三次封甄宓为后,甄宓不从。曹丕怒封郭笑为后。郭笑得权后,假传圣旨刺死甄宓。甄宓死后,曹彰意欲谋反,失败伏诛。数次针对之举,令曹丕曹植兄弟仇恨达到顶峰,最终,曹植以声泪俱下的七步诗,表明自己并未与曹丕为敌,曹丕最终明白,一切的恩怨,都与子建无关,心中后悔,放曹植归隐洛水。。