本片主要讲述了一个纯洁的乡村爱情故事,通过女主角小椿对爱情的真心追随,因父亲对男主角友生的家境不满意而强行将自己嫁给外村一个根本就不认识的吴老二这一悲惨的一幕,虽然小椿天生残疾是个哑巴,爱情对天下所有人都是公平的,只要心中有一个追求爱情和梦想的正能量,一切的外界因素都无法阻止你的前行,小椿一直坚守纯洁爱情的底线,相信有一天一定会有自己想要的爱情。
友生家境贫寒,为了得到小椿的父亲将女儿家给自己而努力勤奋工作创造好的家庭条件,进城打工赚钱是友生最快的经济来源渠道之一,他走了给小椿留下一句话“在家等我,我很快回来”因为这句话小椿这一辈子就等这一个人,。大学刚读半年的颂莲(巩俐)被贪钱的母亲逼迫着嫁进陈家大院,成了老爷的第四房姨太。陈府有老规矩,姨太太们傍晚时分要站在自已的屋子前,等待下人送来的意味被老爷“临幸”的大红灯笼。
起初因为“新人”身份,颂莲得到老爷最多宠幸,但也因此被其它三位姨太太尤其笑里藏刀的二姨太(曹翠芬)挤兑得叫苦不迭。因为涉世不深,生性反叛好强的颂莲急欲争一口气,使计又成老爷身边红人,不想计被看穿,终败于二姨太手下酿成悲剧。而三姨太(何赛飞)的经历虽与颂莲迥异,却也殊途同归逃不出宿命。。