1952年,古巴独裁者巴蒂斯塔上台,他所率领的政府在国内实行高压统治,对国外则推行亲美政策。切•格瓦拉于1955年和菲德尔•卡斯特罗在墨西哥城相会,随后加入卡斯特罗组织的“七二六运动”。次年,格瓦拉与其他81名起义者一同踏上推翻巴蒂斯塔独裁政府的征程……。故事发生在奥地利维也纳,丘托克(阿道夫·门吉欧 Adolphe Menjou 饰)虽然迎娶了年轻美貌的妻子米琪(玛丽·普雷沃斯特 Marie Prevost 饰),但他的婚姻生活却并不幸福,因为米琪是一个水性杨花的女人,结婚没多久就移情别恋了。米琪喜欢的是自己的好友夏洛特(Florence Vidor 饰)的丈夫弗兰茨(蒙蒂·布卢 Monte Blue 饰),对他百般引诱,而丘托克决定将此作为提出离婚的绝佳契机,于是雇佣了私家侦探(哈利·迈耶斯 Harry Myers 饰)想要得到米琪出轨的证据。 夏洛特当然明白米琪的狼子野心,于是对她处处提防,而因为米琪的介入,她和弗兰茨之间的感情也渐渐出现了裂痕。终于,在一次激烈的争吵后,弗兰茨选择了离家出走。。百老汇资深女星玛戈·强尼(贝蒂·戴维斯 Bette Davis饰)即便上了年纪,却仍风姿绰约,是百老汇炙手可热的殿堂级名角。成功的演艺生涯,光鲜亮丽的生活圈子,一切看起来都如此完美。直到她的剧作家朋友劳埃德·理查兹(休·马洛威 Hugh Marlowe饰)和妻子卡伦(西莱斯特·霍姆 Celeste Holm饰),把面目清秀、聪明怜俐的艾娃·哈林顿(安妮·巴克斯特 Anne Baxter饰)介绍给她做跟班,玛戈才意识到这个潜心学艺进步飞快的姑娘对自己的威胁,不免起了戒心。与此同时,艾娃极力讨好大名鼎鼎的剧评家艾德逊·德威特(乔治·桑德斯 George Sanders饰),势要在百老汇找到自己的一席之地。
本片荣获1951年第23届奥斯卡金像奖最佳影片、最佳导演、最佳男配角等6项大奖,14项奥斯卡提名。该片至今仍保持着荣获奥斯卡提名数量最高的纪录。影片故事先后于1970年被改编成百老汇音乐剧《Applause》,1973年还被拍成电视电影《Applause》。。