故事发生在西汉建立之初的那段动荡时期。汉高祖三尺之剑诛斩白蛇,攻下咸阳约法三章,破强秦,灭项羽,拒胡虏,终于令战火连年的中原重归一统。但是在建国之后不久,汉高祖驾崩,强势专横的吕后专权,大封外戚诸吕,屠戮刘氏子孙。远在代国的刘恒也难逃杀戮,太后早已派出心腹吕昆去取代王的脑袋。谁知有一蒙面大侠潜入皇宫,偷走了这封密诏。在某个夜晚,代王独处王宫,忧国忧民,夜不能寐。就在此时,蒙面大侠突入王宫,被兵士拦住,但他还是将密诏交给了代王。代王大惊失色,他的妹妹文阳公主出计假借为母亲看病之名,前往长安求救。汉王朝的命运悬于一线……。该剧改编自著名作家刘斯奋获得茅盾文学奖一等奖的同名长篇历史小说《白门柳》原著。 该剧以明朝灭亡、清军入关这一改朝换代的历史巨变为背景,通过秦淮名妓柳如是与江南名士钱牧斋的一段传奇姻缘,柳如是一心想辅佐丈夫报效国家,怎奈明末朝廷腐败,丈夫与自己的志向又有分歧,于是跳河自杀,未遂,丈夫死后,又起了遗产之争,于是再次上吊自杀,非常悲情。以此带出当时“复社”一批知识分子在国破家亡、山河破碎之际的坎坷遭遇及悲惨命运,同时细腻展现了江南的风物人文,堪称为一幅末世的《清明上河图》。其中既有政治场中严酷的正邪之战、社党内部的恩怨纷争,又有秦淮两岸男女在乱世中的感情纠葛,交织成一曲波澜壮阔、悲风四起的末世挽歌,具有极强的历史穿透力和艺术感染力。 崇祯十五年,皇帝罢相,另选首辅大臣,江南名士钱牧斋的呼声最高。钱本已厌倦官场争斗,可是当他与才情横溢,心高气傲的名妓柳如是一...。