故事描述一名失业男子为了生活,被一名富商的调皮孩子买作玩具,他忍痛牺牲自尊来讨好富家子,受尽侮辱。到他忍无可忍要离去时,小孩却又不舍得他。 本片将荒谬的笑料和辛酸的故事糅合起来,颇见神采。理查德以其一贯的低调技巧把这个将自己卖为玩具的可怜男人演绎得相当动人,笑料不太多,但具新鲜感。好莱坞在1982年曾翻拍此片,由黑人谐星理查德·普瑞尔主演,荒腔走板,通篇只见其挤眉弄眼硬挤笑料,却没有原片对人性尊严的捍卫。。故事发生在新年来临之夜,传说每年的这个夜晚,死神就会来到人间挑选一个罪孽深重的人来驾驶他的马车。这次被选到的是个抛妻弃子又嗜酒如命的流浪汉,在流浪汉由于自己的作风问题而即将被夺走生命时,一个孱弱的修女用基督之爱拯救了他。1932年,驻守上海的十九路军和当地百姓奋勇抵抗,阻挡了日本侵略者扩张的步伐,这就是著名的一•二八事变。最终中日双方签订《上海(淞沪)停战协定》,战火暂时告一段落。山雨欲来风满楼,爱国民族资本家云在天(王庆祥 饰)意识到两国之间的战争并未就此结束,他变卖家产筹得一大笔黄金,想方设法要将这笔资金交给顽强抵抗日本侵略者的中国共产党。然而这一计划被日本情报机关获知,云在天夫妇惨遭杀害。为了完成父亲的夙愿,长子云飞岳(徐洪浩 饰)不畏日本人的迫害,继续上路。他的弟弟云飞川(赵荀 饰)是一名共产党员。
背负着家仇国恨的兄弟俩,在抗日的道路上披荆斩棘,齐头并进……。