以扣人心弦的笔法诉说身兼小偷、人质劫持者、精神病与游民等多重身份的男子史都华一生的故事。除了描绘他前科累累、放荡不羈的鲜活人生,也借此带出了英国下层社会有关暴力、毒品、监狱与犯罪等令人震撼的面貌,以极度真实而又几近残酷的写实手法,刻画出史都华失败潦倒的一生。但令人惊喜的是,作者与史都华都未以悲伤或自怜的口气来诉说哀伤的生命片段,反而能以充满趣味的口吻娓娓道来,使得整本书在浓厚的哀愁中,却洋溢着活泼生动的韵律,是这部作品最奇特、也最具吸引力的地方。。1999年,非洲塞拉利昂深陷内战的战乱纷飞之中。普普通通的渔民索罗蒙(迪杰蒙·豪索)被迫为一家钻石矿厂工作,一次偶然机会,在山涧河流中清洗淘到的石头时,索罗蒙发现了一颗精美的石头,那是一颗世上少有的粉红钻石,而它不仅能帮助自己的家庭,也能解救成为难民的妻女,挽救被抓去当童兵的最心爱的儿子迪亚。因此,虽然面对着死亡的危险,索罗蒙还是不顾一切地藏起了钻石。
丹尼(莱奥纳多·迪卡普里奥)是个靠非法交易钻石和武器为生的贩子,因为走私而被关进监狱的他无意得知了索罗蒙的钻石,他清楚那样稀有的钻石价值连城,完全能助他逃离非洲,逃出暴力腐败的罪恶圈。在一个调查钻石工业复杂黑幕的美国理想主义女记者曼迪(珍妮弗·康纳莉)的帮助下,三人开始了穿越战乱区域的长途逃亡......。