一介书生牛喜(赵君饰)内心充满理想且正直、善良而又聪慧、幽默,但偏偏屡试不中,在世态炎凉的社会里,牛喜为躲债只得携妻带子背景离乡,在异乡小店里牛喜已弹尽粮绝,店主却逼牛喜付清店钱才能上路。几乎同时大贪官朱喜却因贪污巨款而东窗事发,幸得当朝太师庇护才得以从轻发落。朱喜被贬为三鸦县县令,他与太师达成交易,藏好财宝以伺机东山再起。 心黑手辣的朱喜杀掉参与窃宝的人,然后逃往三鸦县,半路被江湖勇士郑天炮截击,不想朱喜的情妇媚娘却乱中携藏宝图——福禄图逃跑。郑大侠中朱喜毒镖,朱喜继续逃亡,诡计多端的朱喜窃喜媚娘偷走的是假福禄图。 牛喜夫妇正辛苦打工还债,发现中毒的郑天炮,于是牛喜不顾一切地救活了郑大侠。郑大侠醒来见与朱喜酷肖的牛喜几乎惊呆了,于是拨刀欲再搏斗,牛喜忙解释因由,郑大侠抱拳相谢,随即领牛喜夫妇在郊野伏击朱喜,郑大侠怒斩朱喜,郑大侠为报救命之恩,将朱...。根据熊大绂同名小说改编。在旧中国黑暗统治的漫漫长夜里,江湖上多少身怀绝技的杂技艺人为了混口饭吃,到处流浪,受尽欺凌、煎熬,在贫病交迫之中,他们的理想和技艺,犹似火花一闪,即被黑暗吞噬,抱恨而死。“什么时候咱卖艺的不光是奔口饭吃就好了!”华少杰吐出了杂技艺人心底的话。华少杰的艺名叫飞刀华,他的经历曲折而痛苦。华少杰幼年父母双亡,在姓牛的地主家做童仆。一天,地主为小儿子牛耀祖的生日宴客,还雇来义胜杂技班表演堂会。少杰不慎打碎了一只饭碗,竟遭地主毒打。他受不了这种虐待,便逃跑出来,在义胜班学艺。抗日战争时期,少杰长大成人,他已练就一手飞刀绝技,在汉口演出很受观众欢迎。但这时的汉口已经沦陷,那个地主儿子牛耀祖当了汉奸。牛耀祖胁迫少杰加入他以日本人为靠山的“日华艺术团”,少杰断然拒绝,牛耀祖恼羞成怒,指使爪牙破坏少杰等的演出,并打伤了班主李中义等人。少杰忍无可忍,他打倒了在舞台上侮辱中国人的日本大力士,痛殴了牛耀祖,但他自己陷入爪牙的包围之中。正当危急之际,“日华艺术团”里一个表演走钢丝的姑娘金素兰设计救了他,并一同逃出虎口。金素兰随着义胜班离开汉口;:到了四川内地,但是这里的天下也是黑暗重重,国民党反动派的警察对他们百般敲诈勒索,使他们无以为生。少杰和金素兰在患难中建立了深厚的感情,不久,就结了婚。抗战胜利后,义胜班回到汉口,他们满以为可以从此安居乐业了,哪知,那个汉奸牛耀祖摇身一变,当了国民党反动派的侦缉处长,对义胜班的迫害比过去更为凶狠,少杰险遭毒手。少杰逃出来后,又经历了一段苦难的历程。春天终于来到人间,全中国解放了。华少杰这个在旧社会受了近二十年苦难的杂技艺人,受到了新社会的尊重和关怀,把才能献给了人民,终结了以往奔饭吃的生涯,和他的爱人金素兰以及艺人伙伴们走上了光明大道。。人到中年的崔海甲(金允石 饰)是一个超级愤世嫉俗的大叔级导演,他质疑一切国家政策,嘲笑球迷四年一度爆发的爱国热情,指责政府剥削民脂民膏。他的乖张举止虽然得到贤惠的妻子安凤熙(吴妍秀 饰)的包容,但是却也给家人带来不少的麻烦,家中小店鲜少有人光顾,海甲本人则被公安部门作为赤色分子重点关照。来自周遭的压力和排挤越来越大,海甲带着老婆、儿子娜罗、小女儿娜来来到家乡的南方小岛,在废弃的民居展开全新生活。清新的空气,自由的人生,而老愤青海甲关于民主和自由的抗争仍未结束……
本片根据日本作家奥田英朗的同名原作改编,此前该小说曾由已故日本导演森田芳光搬上银幕。。